兔子胃腸炎的基礎觀念

兔子胃腸炎的基礎觀念

3年前剛到上海的時候，每次看診都花了許多精力去宣導兔子正確的飲食，很高興許多因為飼養不正確而導致疾病的案例已經大量減少。而當一隻兔子不吃的時候，很多人都意識灌食草粉維持營養的重要性，但在灌食草粉之前，最好還是要瞭解清楚食慾下落的缘由，而不要延誤治療。

胃腸問題，從門齒到肛門，任一系統任一器官都有可能影響，所以所有特寵專科醫師在接觸到這樣的狀況都明白第一準則，找出潛在的因子，再來才能決定治療方向。舉例來說：飲食問題，牙齒問題，脊椎問題，肝腎問題，子宮問題和泌尿系統等都有可能影響胃腸。

正常兔子胃腸道有胺基酸、維他命、酵素、揮發性脂肪酸、和微生物（這當中包括梭狀桿菌和巴士德桿菌）、毛。沒錯，正常兔子的胃腸道就有毛和這些毒素很強的細菌，但，正常狀況下兔子的免疫力和其他細菌能夠有效的控制這些害菌量。

如果排除其他系統的問題，接下來的重點就是去分析胃腸道本身的狀況，觸診可以有效的感受到胃腸的狀況，包含有沒有積食、積食品的大小、有沒有異物、脹氣、粘土樣觸感、實質樣觸感、糞便大小、軟硬程度、數量等，這些可能很容易被疏忽的理學檢查，在兔子身上反而是極微重要的。在實質阻塞或嚴重脹氣的時候，這時候如果還灌食和灌水和推拿還有那些犬貓用來经常使用刺激胃腸蠕動的藥物就會惡化病況。

兔子的大量唾液和消化液除保持胃腸的濕潤，也不斷進行水份、電解質、酸鹼值的調整，由於兔子不會嘔吐和打隔，常常如果胃腸蠕動下落，壓力就容易堆積，近端和遠端腸道分泌和吸收的障礙，極度容易引发全身脫水，因此有經驗的兔科醫師都會發現很多死亡的兔子除周邊循環的脫水現象外，腸道本身卻又存在許多液體囤積在某一部分腸道的現象。有些兔子的表現是猛喝水，有些則是完全不喝水。而這時候如果貿然灌食灌水，可能會導致壓力更高，當然在其他動物就直接吐出來，但在可憐的兔子身上，承受的就是更大的疼痛和更大的緊迫。

做任何治療和檢查前，先瞭解兔子的呼吸和心跳和胃腸蠕動每分鐘的次數，如果可以檢測血壓也很重要，當然在過去三年中美國已經有統計報告關於兔子血糖和鈉離子對於兔子病況預後的判斷，而不是像犬貓用白細胞總量來決定。

腸道菌叢的穩定包括調整全身的脫水狀況，酸鹼狀況，離子狀況（如低血鉀和低血鈉），乃至努力保持揮發性脂肪酸的比例，抗生素的使用必須謹慎。很多兔科醫師乃至沒有使用抗生素，而是給予益生菌。兔子有專門的益生菌，不過如果一時買不到而用一般的益生菌，在統計結果上，有時候也有幫助。至於酵素，統計結果就是沒有明確的功效，可能有效，也可能沒效。至於前一陣子有客人用一種發現兔子救命仙丹的神藥姿態告訴我，有一款藥Simethicone能消脹氣！這種介面活性劑早就被拿來使用，但是如果腸胃蠕動已經出問題，這些氣泡還是無法有效被排除的，最少在美國的統計報告和我，還有台灣許多兔科醫師的經驗都是如此。可以嘗試，但1樣不要延誤治療。

沒有爭議的醫療方式是，給予合適酸鹼值和離子的靜脈輸液、止痛、合適的益生菌、下降緊迫（安靜而舒適的環境）、適當的補充水份和營養和酵素，謹慎評估抗生素和類固醇的使用。促進胃腸道蠕動和下降壓力的方式則是使用中藥、針灸、熱敷、適當推拿、鼻餵管。而切開胃腸這種外科行為，除非有明確異物阻塞，套疊、腫瘤等情況，否則不應該輕易实施。

最後提示，關於特寵醫療還是應該回歸到紮實的原文書閱讀，美國和歐洲都有定期的講座和期刊發表。台灣也有許多特寵醫院和醫師之間的交流平台。不應該片面地乃至依照犬貓的治療經驗來醫治一個草食性動物，當選擇這條路，就必須有所取捨，否則有愧於醫者的精神。有時候捷徑反而是繞遠路。